Parte do elenco e da comissão técnica da seleção argentina retornou a Buenos Aires nesta segunda-feira, 20 de novembro, após a derrota na final da Copa do Mundo de 2026 para a Espanha. O grupo foi recebido por uma multidão de torcedores em frente ao complexo da Associação de Futebol Argentino (AFA), localizado em Ezeiza. O clima festivo, apesar da derrota, demonstrou a gratidão dos fãs pelo desempenho da equipe no torneio.

O voo que trouxe os jogadores de Nova York pousou no Aeroporto Internacional de Ezeiza às 18h20, horário local, conforme informações do site da Aeropuertos Argentina. Entre os jogadores que desembarcaram estavam o técnico Lionel Scaloni e os atletas Nicolás Otamendi, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Nicolás Tagliafico, Lisandro Martínez e Gonzalo Montiel. O capitão da seleção, Lionel Messi, não estava entre os que retornaram ao país, segundo relatos da imprensa local.

Após a chegada ao aeroporto, a previsão era de que os jogadores seguissem de ônibus até o complexo da AFA, que fica a cerca de 5 km do local. A recepção calorosa dos torcedores foi marcada por cantos, bandeiras e um clima de celebração, mesmo diante da chuva e do frio em Buenos Aires. A presença dos fãs demonstrou que a seleção conseguiu unir a nação, mesmo após a amarga derrota na final.

Leonardo Barrientos, um operário do setor têxtil de 36 anos, expressou sua gratidão: "Esta seleção nos uniu a todos, e temos de ser gratos por isso. Ela conseguiu unir os argentinos. Estaremos sempre ao lado deles, seja com chuva ou em caso de derrota". A emoção dos torcedores era palpável, refletindo a importância da seleção na vida dos argentinos.

Em 2022, a recepção da seleção argentina após a conquista do terceiro título mundial no Catar foi monumental, com milhões de pessoas nas ruas. Embora o público desta vez tenha sido menor, ainda assim milhares de torcedores, muitos acompanhados de suas famílias, se reuniram para prestar homenagem aos jogadores. Eles carregavam bandeiras com frases como "As Malvinas são argentinas " e entoavam o hino nacional com entusiasmo.

María Ortiz, uma torcedora de 28 anos, também compartilhou sua felicidade: "Estou muito feliz por estar aqui e também feliz pelo que a seleção nos proporcionou. Aprendemos muito com eles nesta Copa do Mundo. Eles nos ensinaram o significado da humildade". Enquanto falava, ela segurava seu bebê de dois anos, que tem Lionel como seu segundo nome, uma homenagem ao ídolo argentino.