Argentina e Egito se enfrentam nesta terça-feira (7), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. A atual campeã mundial tenta confirmar o favoritismo diante dos egípcios, que alcançaram a fase eliminatória pela primeira vez.
A equipe de Lionel Scaloni chega liderada por Lionel Messi, autor de sete gols no torneio, e segue como uma das grandes favoritas ao título. O Egito, por sua vez, ainda está invicto na competição, com uma vitória e três empates, incluindo a classificação nos pênaltis contra a Austrália.
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A Argentina terminou a fase de grupos com aproveitamento perfeito. Foram três vitórias, nove pontos e liderança isolada do Grupo J, com Scaloni ainda conseguindo preservar parte dos titulares na última rodada contra a Jordânia.
Lionel Messi é o grande protagonista da campanha. O camisa 10 marcou três vezes contra a Argélia, duas diante da Áustria e voltou a balançar a rede contra a Jordânia, estabelecendo novos recordes individuais em Copas do Mundo.
A classificação contra Cabo Verde, porém, foi mais difícil do que o esperado. A Argentina abriu o placar com Messi, sofreu o empate no segundo tempo e precisou da prorrogação para vencer por 3 a 2, com gols de Lisandro Martínez e Cristian Romero e mais uma participação decisiva do capitão.
O confronto expôs uma dependência preocupante. Sem Messi encontrando espaços, a equipe produziu pouco durante o tempo regulamentar, enquanto Rodrigo De Paul e Enzo Fernández ainda buscam maior regularidade. Contra um Egito compacto, o repertório coletivo será novamente testado.
O Egito vive sua melhor campanha em Copas do Mundo. Depois de quatro participações sem vencer no tempo regulamentar, a equipe encerrou o tabu com a virada por 3 a 1 sobre a Nova Zelândia, construída no segundo tempo.
Na fase de grupos, os Faraós também empataram com Bélgica e Irã, mostrando capacidade para competir contra estilos diferentes. Emam Ashour ganhou protagonismo na chegada à área, enquanto Salah continuou como principal referência criativa.
Contra a Austrália, o Egito voltou a demonstrar resistência. Depois do empate por 1 a 1 em 120 minutos, converteu todas as cobranças na disputa de pênaltis. O problema é o desgaste acumulado e a condição física de Salah, que atuou limitado durante boa parte da partida.
Argentina e Egito se enfrentaram apenas uma vez entre seleções principais. O duelo aconteceu em março de 2008, em amistoso disputado no Cairo, com vitória argentina por 2 a 0. Esta será a primeira partida entre os países em uma Copa do Mundo. O encontro também coloca frente a frente a atual campeã e uma seleção que disputa sua primeira fase eliminatória no torneio.
