Nicolas Jackson está perto de trocar o Chelsea pelo Aston Villa em uma transferência de £65m. Caso o acordo seja concluído como esperado, o atacante se tornará a contratação mais cara da história do clube. Unai Emery espera contar com o reforço a tempo de sua estreia contra o Arsenal, na segunda-feira.
O treinador afirmou que a chegada de Jackson marcará um “novo capítulo” no Villa. O jogador era o principal alvo de Emery para ocupar a vaga de Ollie Watkins, que rejeitou uma oferta de renovação e escolheu uma transferência de £50m para o Al-Hilal, da Saudi Pro League. Nenhuma das duas operações foi oficializada.
A saída de Watkins também foi acompanhada por um episódio delicado. Segundo Emery, o atacante da seleção inglesa pediu desculpas ao técnico e ao elenco depois de se negar a entrar em campo na derrota por 4-0 diante do Brighton, no último fim de semana. Com a decisão, o Aston Villa ficou sem um centroavante de ofício.
Emery contou que Watkins reconheceu o erro após a partida. O treinador e os jogadores aceitaram o pedido de desculpas por considerarem que o atacante sempre demonstrou comportamento e dedicação exemplares durante sua passagem pelo clube.
O técnico ainda relatou uma despedida emotiva, com abraço e lágrimas. Apesar do adeus, mostrou satisfação com a provável chegada de Nicolas Jackson para assumir a posição e desejou sucesso a Watkins na Arábia Saudita.
Emery também afastou a possibilidade de o episódio final prejudicar a imagem do inglês entre os torcedores. Watkins deixa o Villa como o maior artilheiro do clube na era da Premier League, com 91 gols em 221 jogos pela competição.
Ao avaliar a trajetória do atacante, o treinador classificou como excelente a relação profissional construída ao longo de quatro anos. Embora tenha admitido decepção com o ocorrido na semana anterior, Emery afirmou que a conversa encerrou o problema e que um erro não elimina tudo o que Watkins realizou pelo Aston Villa. Para ele, o jogador sai com classe e deixa um legado.
O foco agora se volta ao confronto com o Arsenal. Emery reconheceu que sua equipe precisará apresentar um desempenho muito superior ao mostrado contra o Brighton para não sofrer a segunda derrota seguida. Leon Goretzka, contratado do Bayern Munich na quinta-feira, pode fazer sua estreia diante dos campeões.
