O Atlético-MG está próximo de acertar a contratação do volante Fred, ex-Internacional e Manchester United, que atualmente defende o Fenerbahçe, da Turquia. Com as bases salariais já definidas com o jogador, o Atlético Mineiro enfrentou uma negociação longa com o Fenerbahçe. Em um primeiro momento, o Galo não tinha a intenção de investir em transferências nesta janela e priorizava empréstimos, trocas ou atletas livres no mercado. A expectativa era que Fred conseguisse rescindir o contrato com o clube turco, válido até junho de 2027, para retornar ao futebol brasileiro sem custos. O técnico do Fenerbahçe chegou a dizer que contava com o brasileiro para a temporada. Fred, inclusive, vinha sendo utilizado normalmente pela equipe e atuou na fase preliminar da Liga dos Campeões na última terça-feira, quando o clube turco eliminou o Sturm Graz, da Áustria. Ainda assim, em entrevista coletiva recente, o treinador İsmail Kartal deixou o futuro do volante em aberto. Apesar das dificuldades ao longo das conversas, a diretoria atleticana manteve o otimismo pela conclusão do acordo. Após o sorteio da Copa do Brasil, na última terça-feira, o CEO do clube mineiro, Pedro Daniel, afirmou que a novela estava perto de se encerrar. "Estamos conversando com o Fred de maneira pública há muito tempo. É um jogador muito identificado com o público. Para nós, ele representa um ganho fantástico, não apenas tecnicamente, mas também em comportamento, desempenho e identidade com o clube. A novela está perto de se encerrar ", declarou. "Espero um final feliz, como acontece em quase todas as novelas que vemos, mas precisamos aguardar mais um pouco ", acrescentou o dirigente. A possível chegada de Fred ao Atlético é um desejo antigo do clube. Natural de Belo Horizonte e torcedor declarado do Galo, o volante passou pelas categorias de base da equipe antes de se transferir para o Internacional, onde deu os primeiros passos como profissional. Fred defendeu poucos clubes durante a carreira. Revelado pelo Internacional, foi negociado com o Shakhtar Donetsk em 2013. Depois de se destacar na Ucrânia, foi contratado pelo Manchester United por cerca de 60 milhões de euros, aproximadamente R$ 360 milhões na cotação atual, e se tornou uma das contratações mais caras da história do clube inglês naquele período. Após cinco temporadas na Inglaterra, seguiu para o Fenerbahçe. Pela equipe turca, o meio-campista entrou em campo em 113 partidas, marcou 11 gols e distribuiu 15 assistências. Se a contratação for oficializada nos próximos dias, Fred será o quarto reforço do Atlético nesta segunda janela de transferências. Antes dele, o clube anunciou o zagueiro Léo Duarte e o atacante Thiago Borbas. O volante colombiano Kevin Castaño também está em Belo Horizonte para realizar exames médicos e assinar contrato, com anúncio previsto até o fim da semana.

Com as bases salariais já acertadas com o jogador, o Atlético viveu uma longa negociação com o Fenerbahçe. Inicialmente, o Galo não pretendia investir em transferências nesta janela, priorizando empréstimos, trocas ou atletas livres no mercado. A expectativa era de que Fred conseguisse rescindir seu vínculo com o clube turco, válido até junho de 2027, para chegar sem custos ao futebol brasileiro.