O Flamengo redirecionou o foco no mercado da bola depois de não conseguir avançar nas negociações por Thiago Almada e Luiz Henrique. Com as conversas por nomes de peso travadas, Rafael Navarro foi oferecido ao clube, mas a diretoria não deu andamento às tratativas. Diante desse cenário, o Rubro-Negro passou a priorizar a busca por um centroavante. A necessidade é atender a um pedido do técnico Leonardo Jardim, que quer uma alternativa para o setor ofensivo. Rafael Navarro chegou ao Colorado Rapids em 2023, quando deixou o Palmeiras inicialmente por empréstimo. A passagem pelo futebol norte-americano começou, portanto, com um acordo temporário entre os clubes. No ano seguinte, o Colorado Rapids decidiu adquirir o atacante em definitivo. A compra foi fechada por US$ 3,5 milhões, valor que correspondia a R$ 19,3 milhões à época. Aos 26 anos, Navarro acumula quatro temporadas no futebol dos Estados Unidos. Entre 2023 e 2026, o atacante construiu números relevantes desde a sua chegada à MLS. Nesse intervalo, o jogador disputou 110 partidas, marcou 43 gols e distribuiu 13 assistências. Os dados ajudam a explicar o bom momento que ele atravessa pelo Colorado Rapids. Na atual temporada, o centroavante vive um dos melhores momentos desde que chegou à MLS. Aos 26 anos, Rafael Navarro entrou em campo 21 vezes, balançou as redes dez vezes e ainda contribuiu com cinco assistências. Além de atuar centralizado no ataque, Navarro também pode jogar como ponta-esquerda. Essa versatilidade foi uma das características destacadas pelos intermediários do atleta ao apresentá-lo ao Flamengo. Revelado pelo Fluminense, Rafael Navarro teve passagens por Atlético-GO e Botafogo antes de defender o Palmeiras. Foi no clube paulista que ele viveu uma etapa importante da carreira no futebol brasileiro. No Palmeiras, porém, o atacante nunca conseguiu emendar uma sequência como titular com a camisa alviverde. Entre 2022 e 2023, ainda assim, marcou 11 gols e deu quatro assistências pelo Verdão. No período, Navarro fez parte do elenco campeão do Campeonato Brasileiro e da Recopa Sul-Americana de 2022. Sem espaço na equipe comandada por Abel Ferreira, ele acabou sendo emprestado para buscar mais minutos e recuperar protagonismo, movimento que se mostrou positivo com a ida para a MLS. A diretoria rubro-negra segue no mercado por um centroavante que possa ser o reserva imediato de Pedro. Depois das tentativas por Thiago Almada e Luiz Henrique, o Flamengo analisa alternativas que se encaixem na realidade financeira definida pela gestão. Apesar de ter sido oferecido e de atravessar boa fase nos Estados Unidos, Rafael Navarro não avançou internamente no Flamengo. O clube não respondeu ao contato feito pelo estafe do jogador e continua à procura de outro perfil para a posição, já que o atacante não é prioridade neste momento.

Rafael Navarro chegou ao Colorado Rapids em 2023, inicialmente por empréstimo do Palmeiras. No ano seguinte, o clube norte-americano comprou o atacante em definitivo por US$ 3,5 milhões (R$ 19,3 milhões, àa época).