No dia 20 de julho de 2026, a Itália iniciou conversas para a contratação de Pep Guardiola como seu novo técnico, após uma sequência de três Copas do Mundo em que a seleção não conseguiu se classificar. A informação foi confirmada por fontes da ESPN, que revelaram que a abordagem da Federação Italiana de Futebol (FIGC) foi breve, durando pouco mais de um minuto. Guardiola, que deixou o Manchester City em maio, expressou sua intenção de se afastar do futebol por pelo menos um ano.
Além da Itália, outras três seleções também demonstraram interesse em Guardiola nas últimas semanas, buscando a possibilidade de contar com o renomado treinador. No entanto, todas as propostas foram recebidas com a mesma resposta: o ex-técnico do Barcelona e do Bayern de Munique está em um período sabático. Apesar disso, algumas das federações interessadas indicaram que estariam dispostas a esperar pela disponibilidade do treinador, especialmente considerando que não há grandes torneios internacionais programados para o próximo ano.
Embora a fonte não tenha confirmado quais seleções entraram em contato, acredita-se que a Holanda esteja entre os interessados, especialmente após a saída de Ronald Koeman, que ocorreu após a eliminação da equipe na fase de 16 avos da Copa do Mundo, em uma derrota para Marrocos.
A Inglaterra também tem sido frequentemente mencionada como um possível destino para Guardiola. No entanto, a posição da Federação Inglesa de Futebol é clara: Thomas Tuchel permanecerá no cargo, mesmo após a derrota da seleção na semifinal da Copa do Mundo para a Argentina. Apesar disso, há especulações de que Guardiola poderia considerar o cargo no futuro, caso a situação mude.
A busca da Itália por um novo treinador se intensificou após a renúncia de Gennaro Gattuso, que ocorreu após a derrota da seleção para a Bósnia-Herzegovina na repescagem da Copa do Mundo em abril. Essa troca no comando técnico da seleção italiana gerou uma série de mudanças, incluindo a nomeação de Paolo Maldini como diretor técnico da equipe. O brasileiro Leonardo também foi contratado como consultor para auxiliar na busca por um novo técnico.
Além de Guardiola, outros nomes têm sido cogitados para assumir o comando da seleção italiana. Andrea Pirlo é um dos candidatos mencionados, mas Antonio Conte e Roberto Mancini continuam sendo os favoritos para a posição, pelo histórico e pela experiência que possuem no futebol.
A situação da seleção italiana é preocupante, uma vez que não participou das últimas três edições da Copa do Mundo. A equipe não conseguiu avançar além da fase de grupos em 2010 e 2014, após conquistar o título mundial pela quarta vez em 2006. O único momento de alegria recente para os torcedores italianos foi a conquista da Eurocopa em 2021, sob a liderança de Roberto Mancini, que trouxe um alívio temporário em meio a um período de dificuldades.
